한국재난안전뉴스 장수빈 기자 | 금호석유화학그룹(대표 박찬구)은 전기자동차 및 바이오·친환경 소재 등 미래 성장 동력 확보와 기존 주력 사업의 경쟁력 강화를 위해 향후 5년간 6조원 이상을 투자한다고 6일 밝혔다. 창립 후 50년 동안 발표한 투자 규모 중 가장 크다.

금호석유화학은 먼저 ESG(환경·사회·지배구조) 선도사업 체계를 구축하고 미래 신성장 동력 확보를 위해 약 2조7천000원을 투자할 계획이다.

먼저 ESG 사업 부문의 경우 신재생 에너지로의 전환·발전사업 에너지 효율화를 주요 골자로 하고 있다. 회사는 올해 2030년까지 배출전망치 대비 29%의 온실가스 배출량을 감축할 목표로 한다. 또 탄소 중립을 위한 청사진을 마련하고 현재 전담 부서를 통해 구체적 실행 안을 수립 중이다.

전기·수소를 기반으로 하는 친환경 자동차 소재 사업도 확대하고 있다. 회사의 주력 제품인 합성고무에 사용되는 친환경 원료(바이오 실리카)를 개발하는 등 친환경·바이오 소재의 연구개발도 진행하고 있다. 더불어 미래 성장동력에 대한 고민도 이어가고 있다. 2차전지 소재로 활용되는 탄소나노튜브·전기자동차 경량화 소재로 대표되는 엔지니어링 플라스틱(EP) 등 점진적으로 그 쓰임이 확대되는 제품들을 중심으로 미래 성장사업을 육성하고 있다.

또 오픈이노베이션을 위한 기업주도형 벤쳐캐피탈(CVC) 설립을 추진해 빠르게 변하는 업계 트렌드에도 긴밀히 대응해 나갈 계획이다. 기업 내부적으로는 비즈니스와 디지털 기술을 접목하여 혁신적인 업무 효율을 이룩할 수 있도록 디지털 트랜드포메이션 시스템을 구축하는 과제를 수립해 추진 중이다.

금호석유화학은 기존 핵심 사업의 지속적인 경쟁력 강화를 위해서도 약 3조3000억원을 투자한다.

의료용 라텍스 장갑 소재인 합성고무 NB라텍스는 지난 해 금호석유화학의 사상 최대 실적을 견인하는데 공헌한 제품 중 하나다. 금호석유화학은 이에 대한 수요가 지속될 것으로 보고 기술 및 생산능력에 대해 격차를 더욱 확대해 나갈 방침이다.

또 자회사 금호피앤비화학이 담당하는 에폭시(Epoxy) 수지의 글로벌 톱5 진입·합성고무 노화방지제·가황촉진제 등 정밀화학 제품의 세계시장 점유율 2배 확대 등 글로벌 경쟁력 강화를 위한 세부 전략을 논의중에 있다. 합성수지·페놀 유도체 등의 사업에서도 수익성을 극대화하기 위한 전략을 구상한다.

박찬구 금호석유화학그룹 회장은 “석유화학 시장 변화에 대한 예측과 그에 따른 선제적 투자를 통해 글로벌 업황의 불확실성을 극복하겠다”며 “동시에 좋은 일자리를 창출해 우리 사회와 동행하는 기업으로서 역할을 다할 것”이라고 말했다.