한국재난안전뉴스 장수빈 기자 | 포스코케미칼이 7분기 연속 최대 매출을 경신하며 배터리 소재 사업 매출 성장을 견인했다.
25일 포스코케미칼(대표 민경준)에 따르면, 올해 1분기 연결기준 영업이익이 255억4300만원을 기록하며, 전년 대비 25.2% 감소했다. 매출은 6646억원으로 작년 동기 대비 42.2% 증가했고 순이익은 360억600만원으로 9.5% 감소세를 기록했다.
또 배터리소재사업이 4분기보다 44.1% 증가한 3171억원의 매출을 올렸다.
양극재는 전기차 배터리용 하이니켈 제품의 판매 증가와 원료 가격 인상이 판매가에 반영되며 전 분기 대비 48.1% 증가한 2722억원의 매출을 기록했다. 음극재도 전기차·에너지저장장치(ESS)향 판매가 늘어나 23.7% 증가한 449억원의 매출을 달성했다.
라임케미칼 사업도 원료 가격 상승이 판매 가격에 반영돼 전 분기 보다 6.6% 증가한 1979억원의 매출을 올렸다. 내화물 사업도 수주 증가로 13.8% 증가해 1366억원의 매출을 기록했다.
포스코케미칼의 자회사도 호실적을 거두며 순이익은 전분기보다 87.4% 오른 360억원을 기록했다. 침상코크스 생산 자회사 피엠씨텍(대표 김동원)은 중국 전기로 가동률 회복에 따른 판매 확대로 580억원의 매출과 17.8%의 영업이익률을 보였다. 중국 양극재 생산법인 절강포화는 양극재 판매 확대에 따라 457억원의 매출과 12.3%의 영업이익률을 기록했다.
포스코케미칼은 전기차 수요 증가로 글로벌 배터리소재 시장이 기존 예상을 뛰어넘는 수준으로 급성장하고 있으며, 시장과 제품도 고객의 다양한 니즈에 따라 세분화할 것으로 전망했다. 이에 따라 사업 성장을 가속화하고 신규 고객의 수주에 차질없이 대응하기 위해 2030년 배터리소재 양산능력 목표를 기존 계획보다 크게 높이기로 했다.
양극재는 42만톤에서 61만톤으로 45%, 음극재는 26만톤에서 32만톤으로 23% 상향하고 제품 포트폴리오도 확장할 계획이다. 양극재는 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄)와 보급형 전기차를 위한 리튬인산철(LFP) 등의 사업화를 추진해 제품군을 다양화한다.
NCA양극재는 양산체제 구축을 추진 중이며, LFP는 원료와 제조기술을 확보하고 있어 조기 사업화가 가능하다고 내다봤다. 또한 주력 제품인 하이니켈 NCM·NCMA양극재를 중심으로 북미·유럽·한국·중국 등에 글로벌 양산거점을 구축할 예정이다.
음극재는 천연흑연과 독자기술로 개발한 저팽창 음극재 등을 중심으로 투자를 확대하고, 인조흑연 음극재의 양산 투자도 확대하기로 했다. 더불어 차세대 소재인 실리콘 음극재도 ▲SiOx(실리콘복합산화물) ▲Si-C(실리콘카본) 제품 등의 사업화를 본격 추진할 계획이다.
올해 6월에는 양극재 광양공장의 6만톤 생산라인 증설을 완료해 단일 공장 기준 세계 최대 규모인 9만톤으로 확장 준공할 계획이다. 음극재 세종공장도 1만5000톤 규모의 저팽창 천연흑연 음극재 등의 생산 라인을 확장한다. 즉, 올해 말까지 양극재는 연산 10만5000톤, 음극재는 8만4000톤의 생산능력을 갖추게 된다.
포스코케미칼 관계자는 “프리미엄, 보급형, 차세대 배터리용 양·음극재 제품 전체에 이르는 포트폴리오를 구축하고 포스코그룹과 연계한 리튬·니켈·흑연·전구체 등의 원료와 리사이클링까지 밸류체인을 확보해 사업 경쟁력을 더욱 높여 나갈 계획”이라고 말했다.
