유해가스 농도 확인전 밀폐공간 작업 절대 금지

한국재난안전뉴스 이계홍 선임기자 | 고용노동부(장관 이정식)는 지난 20일 대구의 한 정수사업소 지하 저류조에서 청소작업 중이던 근로자가 질식으로 사망한 것을 계기로 "유해가스 농도 확인 전에는 밀폐공간 작업을 절대 금지한다"고 21일 밝혔다. 작업 당시 근로자는 청소를 위해 지하로 내려가던 중, 이상한 냄새가 난다며 다시 올라오는 과정에서 쓰러져 사망에 이른 것으로 알려졌다. 이 과정에서 대기하던 원청 작업관리자 2명이 쓰러진 근로자를 구조하기 위해 저류조로 진입하다 추가로 부상을 입었다. 이러한 질식 재해는 특히 여름철에 많이 발생하는데, 최근 10년간 발생한 질식재해 196건을 살펴보면 이번 사건과 같은 오폐수처리·정화조 작업에 따른 황화수소 중독·산소결핍이 52건(26.5%)으로 가장 높은 비중을 차지하고 있어 주의를 요하고 있다. 질식재해의 치명률은 47.4%로 산업재해 사고 중 가장 위험한 사고지만, 예방을 위한 안전조치는 어렵지 않다는 것이 당국의 지적이다. 첫째, 밀폐공간 관리감독자를 명확히 지정하고, 해당 관리감독자는 작업 근로자들이 밀폐공간의 위험성을 정확히 인식할 수 있도록 하여야 한다. 질식에 이르는 유해가스는 육안으로 보이지 않기 때문

• 이계홍 기자
• 2022-07-21 13:26