한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 차량을 뒤집어엎는다는 위력의 태퐁 콩레이가 한반도에 북상할지 이동 경로에 관계 당국의 시선이 집중되고 있다. 25일 오전 미국령 괌 먼바다에서 발생한 제21호 태풍 콩레이가 북상을 거듭하고 있다.

 
콩레이는 일본 오키나와 인근을 지나친 뒤 진로가 결정될 전망이다. 일부에서 일본행을 언급했으나 기상청은 진로를 확정하긴 시기상조라고 설명했다.

 
기상청에 따르면 콩레이는 이날 오후 3시 기준 괌 북북서쪽 약 70㎞ 부근 해상에서 북서진 중이다. 중심기압은 996h㎩, 최대풍속은 시속 65㎞이며 강풍반경은 340㎞다. 태풍은 북상하며 29일쯤 강도 '강'까지 성장하겠다. 기차가 탈선할 수 있는 위력이다.

 
콩레이는 30일 일본 오키나와 남쪽 680㎞ 부근 해상까지 올라선다. 이때쯤 한반도 영향 가능성이 판가름 날 전망이다.

 
기상청은 "콩레이가 이제 발생했고, 한국과 거리가 있어 아직 유동성이 크다"고 밝혔다.일부에서는 수치예보 모델 전망치를 두고 일본 남쪽 먼바다로 지나칠 것이라는 보도가 있었으나 기상청은 "확률이 높을 뿐 확정적이라고 볼 수는 없다"고 했다. 콩레이(KONG-REY)는 캄보디아에서 제출한 이름으로 산의 이름 중 하나다.

한편 태풍은 풍력이 세면 피해가 크지만, 태풍이라고 해서 반드시 해로운 것만은 아니라는 것이 기상학자들의 공통된 견해다. 지구 먼지를 쓸어주는 효과와 함께 바닷물을 뒤집어놓아 물고기 활동에 영향을 준다는 것. 특히 태풍은 폭우, 해일, 강풍에 의한 피해를 주기도 하지만, 가뭄 해갈 등의 수자원 공급과 대기질 개선, 냉해와 폭염완화, 바다의 적조현상과 강의 녹조현상 억제, 지구의 열 순환 등 여러 긍정적인 역할도 한다는 것이다. 

 태풍은 열대 해상에서 발생한 열대저기압이 발달하여, 중심 부근의 최대 풍속이 17.2m/s 이상의 강한 폭풍우를 동반한 국지적 기상 현상을 말한다. 영어 명칭은타이푼이다.

태풍과 같은 열대폭풍은 발생 지역에 따라 명칭이 다르다. 인도양과 남태평양에서 발생하면 사이클론(cyclone)이라고 하고, 북태평양 중부와 동부, 북대서양 서부에서는 최대 풍속 32.7 m/s 이상의 열대저기압 폭풍은 허리케인(Hurricane)이라고 한다. 

브라질 동쪽 남대서양에서는 거의 발생하지 않아 명칭이 정의되어 있지 않지만, 브라질에서는 사이클론, 미국에서는 허리케인으로 부른다. 

태풍은 북태평양 서쪽에서 7월~10월에 가장 많이 발생하며, 고위도로 북상하면서 동아시아와 동남아시아, 미크로네시아 일부에 영향을 올라올수록 위력이 소멸된다. 이번 여름에는 우리나라에 변변한 태풍이 오지 않았다. 그렇다고 방심하면 안된다. 언제든지 올 수 있는 기상 재난이기 때문에 태룽의 진로 방향을 미리 살피고, 태풍은 엄청난 양의 폭우가 동반되기 떼문에 예방 대책이 요구된다.