한국재난안전뉴스 유예지 기자 | LG화학(대표 신학철)이 미래 성장 동력 확보를 위해 전 세계 스타트업 대상으로 ‘제 1회 글로벌 이노베이션 챌린지(Global Innovation Challenge, GIC)’를 개최한다고 16일 밝혔다. 이를 통해 지속가능한 혁신 기술을 찾아 나선다.

‘글로벌 이노베이션 챌린지’는 우수한 혁신 기술을 발굴하기 위한 기술 공모전이다. 이번 GIC 개최를 통해 기존의 산학협력 오픈 이노베이션을 글로벌 스타트업으로 분야를 확대, 미래 유망 기술을 선제적으로 확보, 상업화를 지원해 실제 사업에 빠르게 접목시키는데 박차를 가할 예정이다.

LG화학은 3월 16일부터 5월 1일까지 친환경 플라스틱(Circular Plastics), 재생 수소(Renewable Hydrogen), 탄소 포집·활용(Carbon Utilization), 차세대 전지소재(Sustainable Battery Materials) 등 총 4개의 분야에서 혁신 기술 아이디어를 접수 받는다.

친환경 플라스틱(Circular Plastics)은 환경과 사회를 보호할 수 있는 지속가능한 플라스틱 개발 및 자원 선순환 생태계 구축을 위한 ▲생분해성 소재 ▲재활용 플라스틱 ▲바이오 원료 소재 등을 주제로 한다.

재생 수소(Renewable Hydrogen)는 기후 변화 대응을 위한 청정 에너지 분야로의 전환을 위해 ▲그린 및 블루 수소 생산 ▲수소 활용 및 응용 기술 등을 주제로 진행한다.

탄소 포집·활용(Carbon Utilization)은 산업 공정에서 발생하는 탄소 배출 저감을 위해 ▲탄소의 원료·연료화 및 전환 공정 ▲탄소 광물화를 통한 신용도 개발 등 관련 기술에 대해서 모집한다.

마지막으로, 차세대 전지소재(Sustainable Battery Materials)는 ▲폐배터리 재활용 기술 ▲친환경 공정 기술 등을 통해 원재료에서부터 배터리 생산, 폐기까지의 일련의 밸류체인에서 기존 대비 탄소 배출 저감이 가능한 아이디어를 모집한다.

이번 공모전에서 회사의 중장기 전략에 부합하고 기존 사업과의 실질적 시너지 창출이 가능한 스타트업을 선정하는데 집중할 계획인 LG화학은 미국, 유럽, 한국 등 오픈 이노베이션 내부 전문가 그룹을 구성한다.

LG화학은 기술의 혁신성과 상용화 가능성 등을 고려해 6월 중에 최종 업체를 선정할 예정이며, 향후 기술 수준과 상업화 가능 시기에 따라 공동 연구, 지분 투자 등 다양한 협력 방안을 논의해 나갈 계획이다.

LG화학 관계자는 “글로벌 이노베이션 챌린지(GIC)는 전 세계 스타트업을 대상으로 진행하는 오픈 이노베이션인만큼 유망한 업체와 협력하여 상업화 가능성이 높은 혁신 기술을 발굴하고 미래 사업을 개발해 나가는데 큰 의미가 있다”며, “LG화학이 보유한 강점과 외부의 기술 역량을 연결하여 미래의 고객을 감동시키는 혁신을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 지속가능한 차세대 혁신 기술 개발 아이디어를 제안할 수 있는 전 세계 스타트업은 누구나 참여 가능하며 공모전 공식 홈페이지(www.lgc-innovationchallenge.com)를 통해 손쉽게 지원할 수 있다.